Caddy en Nginx: welke past bij jouw werkwijze

Stop met googelen naar de snelste webserver: Caddy wint op TLS-gemak, Nginx op ruwe throughput bij zware load.

Caddy en Nginx bedienen dezelfde markt maar met fundamenteel verschillende filosofieen. Caddy wint overtuigend op developer experience: automatische HTTPS zonder configuratie, een leesbare Caddyfile en een API voor dynamische wijzigingen. Nginx blijft de onbetwiste koning van raw performance en is de industriestandaard voor complexe productie-omgevingen met miljoenen gelijktijdige verbindingen. Voor nieuwe projecten is Caddy vaak de snellere en veiligere keuze door de automatische TLS-provisioning. Bij hoge schaal of wanneer specifieke Nginx-modules vereist zijn, verdient Nginx de voorkeur. De trend in 2026 wijst richting Caddy voor de meeste moderne webprojecten.

Achtergrond

Reverse proxies zijn een essentieel onderdeel van elke moderne webinfrastructuur. Ze routeren verkeer, termineren TLS, balanceren load en beschermen backend-services. Caddy en Nginx vertegenwoordigen twee generaties in deze ruimte. Caddy als de moderne, developer-friendly optie die HTTPS als standaard behandelt en configuratie minimaliseert. Nginx als de bewezen industriestandaard met ongeevenaarde performance bij miljoenen gelijktijdige verbindingen en een ecosysteem van decennia aan productie-ervaring. De keuze tussen beide bepaalt uw operationele workflow voor jaren.

Caddy

Een moderne webserver geschreven in Go met automatische HTTPS als standaard via Let's Encrypt en ZeroSSL. Caddy 2.x biedt een leesbaar Caddyfile-configuratieformat naast een volledige JSON API voor dynamische configuratie. De server handelt TLS-certificaatprovisioning, OCSP stapling en HTTPS-redirects volledig automatisch af. Caddy is single-binary, wat deployment en updates vereenvoudigt, en ondersteunt HTTP/3, on-the-fly configuratiewijzigingen en een groeiend plugin-ecosysteem via xcaddy.

Nginx

De meest gebruikte webserver en reverse proxy wereldwijd, met een event-driven, non-blocking architectuur die miljoenen gelijktijdige verbindingen efficient afhandelt. Nginx staat bekend om zijn extreem lage geheugengebruik en hoge throughput bij zware belasting. De configuratie via directive-gebaseerde conf-bestanden biedt fijnmazige controle over elke aspect van request handling. Met een ecosysteem van duizenden third-party modules, uitgebreide load-balancing opties en Nginx Plus voor enterprise-functies is het de industriestandaard voor complexe productie-omgevingen.

Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen Caddy en Nginx?

Kenmerk	Caddy	Nginx
Automatische HTTPS	Standaard ingeschakeld; certificaten via Let's Encrypt/ZeroSSL zonder configuratie	Handmatige configuratie vereist; Certbot of acme.sh als externe tool nodig
Configuratie-formaat	Caddyfile (leesbaar, compact) of JSON API voor dynamische runtime-configuratie	Nginx conf-bestanden met directive-gebaseerde syntax; reload nodig bij wijzigingen
Performance	Uitstekend voor de meeste workloads; iets meer geheugen door Go runtime	Marktleider in raw throughput en geheugenefficiëntie bij honderdduizenden gelijktijdige verbindingen
Extensie-ecosysteem	Go-modules via xcaddy voor compile-time plugins; groeiende maar kleinere community	Enorm ecosysteem van duizenden third-party modules inclusief dynamisch laadbare modules
HTTP/3 support	Stabiele HTTP/3 (QUIC) ondersteuning standaard ingebouwd sinds Caddy 2.7	HTTP/3 beschikbaar via nginx-quic build of als onderdeel van Nginx Plus
Zero-downtime config	Configuratiewijzigingen via API zonder herstart of reload van de server	Graceful reload herlaadt workers; korte overlap-periode bij configuratiewijzigingen
Monitoring	Ingebouwde Prometheus metrics endpoint; JSON admin API voor health checks	Stub status module standaard; uitgebreidere metrics via Nginx Plus of third-party exporters
Container support	Officiele Docker images; single binary vereenvoudigt containerized deployments	Officiele Docker images; lichtgewicht Alpine-based images beschikbaar voor minimale footprint

Wanneer kies je welke?

Kies Caddy als...

Kies Caddy wanneer automatische HTTPS, eenvoudige configuratie en snelle setup prioriteit hebben boven ruwe throughput. Caddy verkrijgt en verlengt automatisch TLS-certificaten via Let's Encrypt zonder extra configuratie of externe tooling. De Caddyfile-syntax is menselijk leesbaar en significant compacter dan Nginx-configuratie. De JSON API maakt dynamische configuratiewijzigingen mogelijk zonder server restart. Ideaal voor teams die snel veilige webinfrastructuur willen opzetten zonder dedicated operations-expertise.

Kies Nginx als...

Kies Nginx wanneer maximale raw performance en fijnmazige controle over request handling essentieel zijn. De event-driven architectuur handelt miljoenen gelijktijdige verbindingen efficient af met minimaal geheugengebruik. Het uitgebreide module-ecosysteem biedt oplossingen voor vrijwel elk scenario, van WAF tot GeoIP-routing. Nginx Plus voegt enterprise-functies toe als actieve health checks, session persistence en een dashboard. De standaard keuze voor organisaties met dedicated operations-teams en strikte performance-SLA's.

Wat is de conclusie van Caddy vs Nginx?

Welke optie raadt MG Software aan?

Bij MG Software gebruiken we Caddy als standaard reverse proxy voor nieuwe projecten vanwege de automatische HTTPS, compacte configuratie en uitstekende performance voor onze workloads. De tijdsbesparing bij setup en onderhoud is significant: geen Certbot-configuratie, geen cron-jobs voor certificaatvernieuwing, geen handmatige HTTPS-redirects. Voor klanten met hoge concurrency-eisen boven de honderdduizend gelijktijdige verbindingen of complexe load-balancing scenario's met weighted routing en session affinity schakelen we over naar Nginx vanwege de bewezen schaalbaarheid en het bredere module-ecosysteem.

Overstappen: waar moet je op letten?

Migratie van Nginx naar Caddy is relatief eenvoudig: vertaal uw Nginx server-blocks naar Caddyfile-blokken. De meeste reverse proxy, header en rewrite-configuraties hebben directe Caddy-equivalenten. De automatische HTTPS-provisioning elimineert certbot-configuratie en cron-jobs volledig. Let op dat sommige Nginx-specifieke modules geen Caddy-equivalent hebben; controleer uw dependency op modules als ngx_pagespeed of lua voordat u migreert. Plan een parallelle testperiode van twee tot drie weken om edge cases in uw routeringsconfiguratie te identificeren.

Veelgestelde vragen

Ja, Caddy presteert uitstekend in productie-omgevingen. Het verschil in raw throughput met Nginx is voor de meeste webapplicaties verwaarloosbaar, typisch minder dan 5% bij normale workloads. Caddy handelt tienduizenden gelijktijdige verbindingen probleemloos af dankzij het efficiente Go concurrency-model met goroutines. In de praktijk zien we response-tijden die consistent onder de 10ms liggen voor reverse proxy workloads. De automatische HTTPS bespaart aanzienlijke operationele overhead die Nginx-gebruikers handmatig moeten configureren via Certbot of vergelijkbare tooling. Voor de overgrote meerderheid van projecten is Caddy meer dan snel genoeg en de operationele eenvoud weegt zwaarder dan marginale throughput-verschillen.

Voor de meeste use cases ja. Caddy ondersteunt reverse proxying, load balancing, static file serving, WebSocket proxying, gRPC proxying en meer. De feature-pariteit groeit met elke release en het plugin-ecosysteem via xcaddy biedt steeds meer extensies. Echter, voor zeer specifieke Nginx-modules zoals ngx_pagespeed, GeoIP2 of custom Lua-scripting kan Nginx nog steeds de betere keuze zijn vanwege het grotere module-ecosysteem. Bij extreem hoge concurrency boven de miljoen gelijktijdige verbindingen heeft Nginx een bewezen track record dat Caddy nog moet evenaren in productie.

Caddy vraagt automatisch TLS-certificaten aan bij Let's Encrypt of ZeroSSL wanneer u een domeinnaam configureert in de Caddyfile. Certificaten worden automatisch vernieuwd voordat ze verlopen, HTTPS-redirects worden standaard ingesteld en OCSP stapling wordt automatisch geconfigureerd. Voor lokale ontwikkeling genereert Caddy zelf-ondertekende certificaten die automatisch worden vertrouwd op uw systeem. Dit alles gebeurt zonder enige handmatige configuratie of externe tooling.

Ja, Caddy handelt WebSocket-verbindingen automatisch af wanneer u een reverse proxy configureert. Er is geen speciale configuratie nodig zoals bij Nginx, waar u handmatig Upgrade en Connection headers moet instellen. De Caddy reverse proxy detecteert WebSocket-upgrades en proxied deze transparant naar uw backend. Dit maakt Caddy bijzonder geschikt voor applicaties die real-time communicatie gebruiken via WebSockets of Server-Sent Events.

Beide zijn gratis en open source voor de basis-functionaliteit. Caddy bespaart indirect kosten door minder operations-uren: geen Certbot-setup, geen cron-jobs, geen handmatige HTTPS-configuratie. Bij een team dat tien of meer sites beheert, tellen die besparingen significant op over een jaar. Nginx Plus (de commerciele versie) kost circa $2.500 per jaar per instantie en voegt enterprise-functies toe als actieve health checks en een dashboard. Caddy biedt vergelijkbare enterprise-functies via plugins en de ingebouwde admin API zonder extra licentiekosten.

Ja, Caddy biedt ingebouwde load balancing met ondersteuning voor round-robin, least connections, IP hash en random selectie. Health checks kunnen worden geconfigureerd om unhealthy backends automatisch uit de pool te verwijderen en verkeer te herverdelen over gezonde instances. Voor eenvoudige tot middelgrote load-balancing scenario's is Caddy volledig toereikend. Bij complexe scenario's met weighted routing, session persistence of circuit breaking biedt Nginx meer configuratiemogelijkheden en een langer bewezen track record.

Beide werken uitstekend in Docker. Caddy heeft een voordeel door zijn single-binary architectuur: de Docker image is compact (ongeveer 40 MB) en configuratie kan via environment variables of een gemounte Caddyfile. Nginx biedt lichtgewicht Alpine-based images met een minimale footprint van minder dan 10 MB, wat relevant is voor omgevingen waar image-grootte kritiek is. Het belangrijkste verschil is dat Caddy automatisch HTTPS afhandelt binnen de container, terwijl Nginx een externe ACME-client vereist voor certificaatbeheer. Voor Kubernetes-deployments werken beide naadloos samen met Ingress controllers en service meshes, hoewel Nginx als ingress controller een grotere installed base en meer community-support heeft.

Wij bouwen software met deze stack

Onze developers werken dagelijks met deze tools voor opdrachtgevers in Nederland. Prijsindicatie binnen 24 uur.

Bespreek uw project